Nachdem die letzte Auflage des beliebten Breitensportevents von einer Interessengemeinschaft ausgestaltet wurde, war nun wieder der KSB Saalekreis, in Zusammenarbeit mit starken Partnern, Koordinator des Neujahrslaufes.
Bereits im Morgengrauen herrschte reges Treiben auf der Merseburger Klia-Platte. Zu einer Stunde, in der sich die meisten Menschen nach einer langen Feiernacht noch im Tiefschlaf befanden, sorgten die Mitarbeiter des Straßen- und Grünflächenamtes der Stadt Merseburg und das Organisationsteam des KreisSportBundes Saalekreis für perfekte Bedingungen. Auch wenn aufgrund des stürmischen Windes auf einige Aufbauten aus Sicherheitsgründen verzichtet werden musste.
Bereits zwei Stunden vor dem offiziellen Start trafen die ersten Laufenthusiasten ein. Dies war natürlich bei manchen mit einem gewissen Selbstzweck verbunden, lagen doch wieder die begehrten Laufshirts (gefördert von MERCO MTW) bereit. Wer wollte da schon bei solch kostenfreiem Angebot zu kurz kommen. Ab 9:30 Uhr riss der Andrang schließlich nicht mehr ab und wurde minütlich stärker. Das Erfassungsteam vom Triathlon Club Merseburg war aber bestens organisiert und meisterte den Ansturm mit Bravour. Letztendlich trugen sich 654 Läuferinnen und Läufer in die Startlisten ein. Damit war eine Teilnehmerzahl erreicht, wie sie zuletzt im Jahr 2008 vermeldet werden konnte.
Unter den Teilnehmenden waren zahlreiche bekannte Gesichter aus der Laufszene des Saalekreises und unserer Region. Darüber hinaus waren aber auch wieder Laufenthusiasten aus vielen Teilen Deutschlands vertreten. So wurden in den Meldelisten Orte vermerkt wie beispielsweise Oldenburg, Rostock, Bad Soden am Taunus (HE), Tübingen, Heiligenhaus (NW), Berlin oder Dietramszell (BY). Der Großteil der Läuferinnen und Läufer kam aber aus den Landkreisen Saalekreis und Burgenland sowie aus der Stadt Halle.
Bei sehr böigem Wind und Temperaturen um sechs Grad Celsius wurde die Läuferschar von KSB-Präsidentin Angela Heimbach und dem Startschuss der Schützengilde Merseburg auf die Strecke geschickt. Nach den leistungsorientierten Läuferinnen und Läufern, die wie immer vornweg eilten, ergoss sich das Starterfeld in die Gotthardstraße. Hier zeigten sich die sehr unterschiedlichen Ambitionen der Teilnehmenden. Neben einer breitensportlichen Übermacht von Joggern, Walkern und „Gehern“ waren aber auch sehr gute Mittelstreckler unterwegs.
Hier sind insbesondere die Brüder Saar zu nennen So siegte Jakob Saar in hervorragenden 5:02 über die 1,7 km und verfehlte den Streckenrekord aus dem Jahr 2005 hauchdünn um eine Sekunde. Anton Saar stand seinem Bruder in nichts nach und absolvierte die 5,1 km mit neuen Streckenrekord in 15:29. Interessanter Weise unterbot er dabei seinen eigenen Rekord aus dem Vorjahr um sieben Sekunden.
Bei den Frauen und Mädchen triumphierte auf der 1,7 km-Strecke Steffi Bernstein (SG Spergau) in 7:25 und konnte nach zahlreichen Podiumsplätzen in den vergangen Jahren erstmals das oberste Treppchen erklimmen. Auf dem langen Kanten war nach 2020 und 2023 Constanze Quenzel (TC Merseburg) zum dritten Mal erfolgreich. In 22:54 landete sie zum neunten Mal in Folge auf dem Podium der 5,1 km-Strecke.
Bei der Siegerehrung wurden die Leistungen dann auch mit dem entsprechenden Applaus honoriert. Hier übergaben Angela Heimbach (KSB-Präsidentin), Sebastian Müller-Bahr (Oberbürgermeister Merseburg) und Dr. Jürgen Fox (Vorstand Saalesparkasse) Medaillen und Ehrengeschenke.
Darüber hinaus wurden erstmals die drei kreativsten Kostümierungen honoriert, die traditionelle Tombola markierte schließlich das Ende eines sehr positiven Jahresbeginns.
Abgerundet wurde der erfolgreiche Tag mit der Auszählung der Spendenbox. Der Erlös von 184 Euro geht in den nächsten Tagen an die Tafel Merseburg.
Die von zahlreichen Teilnehmenden und Zuschauern gelobte Organisation und Durchführung wäre ohne die große Gemeinschaft aus Förderern, Unterstützern und Helfern nicht möglich. Hierfür gilt allen Beteiligten ein herzlicher Dank!
Für den perfekten Rahmen sorgten:
- die Mitarbeiter des Straßen- und Grünflächenamtes der Stadt Merseburg mit Auf- und Abbau, Technik, Transport, Straßensperrung und -reinigung,
- das große Team des Triathlon Clubs Merseburg mit starkem Einsatz bei der Erfassung der Teilnehmer, Ausgabe der Startnummern und Essenmarken sowie der Unterstützung beim Zieleinlauf,
- die Gaststätte „Bootshaus“ Merseburg mit kostenfreier Verköstigung aller Teilnehmer und Helfer mit Gegrillten sowie heißen Getränken,
- das Technische Hilfswerk (THW) Ortsverband Merseburg mit einer umsichtigen Streckenabsicherung,
- die PNVG Merseburg-Querfurt für die Bereitstellung des Umkleidebusses,
- Moderator Mirko Opitz (Mirko on Tour) mit professioneller Eloquenz,
- der Veranstaltungsservice Enke mit der Beschallung,
- die Schützengilde Merseburg mit einer exzellenten Startzeremonie,
- die Ersthelfer der DLRG OG Leuna-Merseburg mit vorbildlicher Einsatzbereitschaft.
Für Förderung und Unterstützung geht ein weiterer Dank an die Saalesparkasse, die Stadt Merseburg, den Landkreis Saalekreis, MERCO MTW, die Stadtwerke Merseburg, Gebäudewirtschaft Merseburg und die Mitteldeutsche Zeitung.
